“新质生产力”概念为2023年9月总书记考察黑龙江时首次提出，随后多次出现在重要会议或报告当中，成为中国经济热门词汇。

2023年底召开的中央经济工作会议首次将“发展新质生产力”纳入次年经济工作计划，而中央政治局今年首次集体学习时亦强调，新质生产力已经在实践中形成并展示出对高质量发展的强劲推动力、支撑力，需要我们从理论上进行总结、概括，用以指导新的发展实践。2024年《政府工作报告》将“大力推进现代化产业体系建设，加快发展新质生产力”列于全年政府工作任务之首。总书记3月5日江苏代表团审议时强调，发展新质生产力要因地制宜、分类指导，根据本地的资源禀赋、产业基础、科研条件等，有选择地推动新产业、新模式、新动能发展。

国务院官网将新质生产力定义为由技术革命性突破、生产要素创新性配置、产业深度转型升级而催生的当代先进生产力，其以劳动者、劳动资料、劳动对象及其优化组合的质变为基本内涵，以全要素生产率提升为核心标志，从官方定义出发，结合我国当前宏观层面重大变化，“新质生产力”的重要意义便不难理解。

我国过去高度依赖的劳动人口数量优势已经日渐式微，全球化浪潮中涌入的国际资本也难以在去全球化趋势下进一步发力。2011年以来，我国生产资本存量增长率和资本形成率均开始减速，2022年以来人口数量已经出现负增长，劳动力、资本两大要素的发力空间均已有限，全要素生产率（即技术要素）的提升可能为我国未来较长时间内经济增长的关键驱动要素。

世界范围内贸易保护主义和单边主义抬头、全球化进程遇阻，我国唯有着力“补齐短板”、突破先进制程制造技术，才能够实现科技产业链自主可控，赢得发展主动权，而这正是发展新质生产力的另一层重要意义。